陈丹青一路旁敲侧击，也不曾打听到她的来历，对上这姑娘油盐不进的性子，任凭他三寸不烂之舌，依旧深感无力。

倒不能怪陈丹青怀疑，瞧她这身装扮非富即贵，再落魄也不至于无处可去，只要报上家门，绕城里有大把的人愿意双手奉上银钱和住处，可偏偏她要跟着自己回去，这就让人有些看不懂了。

陈丹青可不觉得自己有什么特别的地方，再说以她的脾气，当初是为了救她才扑过去，却被她一脚踹进了浣花溪里，这要是共处一室，岂不是要活剥了自己？

陈丹青带着满肚子疑惑回到了自个小窝，那是一个毗邻马厩的小柴房，空间算不上大，但好在还算干净，主家是一位秀才老爷，据说是因为得罪了当地乡绅，才举家搬去了锦官城，空出来的宅子辗转卖出去了几人，最后也不知花落谁家，反正这事到后来不了了之，倒是便宜了陈丹青能捡到这么一处容身之所，虽是简陋了点，但总好过冻死在外面。

不过陈丹青也知道，以这位海棠姑娘的出身，大概这辈子都不可能来过这样的下等地方，以至于她刚进来的时候，眉头已经蹙起，万年不变的表情总算有了一点变化。

抬头看去，只见柴房的角落里架着一张简陋的床板，上面铺着一条缝缝补补的单薄被褥，床头的小板凳上摆放着一盏油灯，不远处晾着几件的衣服，说来简陋，可已经是他的全部家当了。

陈丹青脸上微微红烫，大概是觉得有些难为情，笨手笨脚的叠好被褥，然后干咳两声。

「你也看到了，不是我不留你···而是这儿实在太过简陋，你若打算多待几日，我便带你去外面找个客栈住下，至于银两，我这里还有些···」

海棠姑娘面无表情的说道：「不用了。」

陈丹青暗暗松了口气，大概还是觉得有些难为情，想要解释什么，却听见她说道：「今晚我就在这里，哪里也不去。」

陈丹青下意识点了点头，忽然才听明白她说的什么，抬头惊讶道：「就在这里？」

转头看去，一张简陋床板，一条单薄被褥，心道就算我同意，那也要你不介意才行啊。

只是还没等他说出口，海棠姑娘不知从哪里掏出一袋碎银，扔了过去，说道：「去买些饭食回来，不用急，慢慢来，最好顺便打听下，最近有没有什么陌生面孔来县里。」

陈丹青接过碎银，顺手掂量了下，只从里面拿出两块来，说道：「这些就够了，一份算是饭食钱，一份算是托人办事的例子钱，若是不想待在这里，再添一块碎银，便可以在绕城最好的客栈里睡上一宿···」

话来没说完，看见小姑娘淡淡的目光投来，陈丹青立刻识趣的闭上嘴，他可不想像上次那样，被一脚踹出门外去。

陈丹青到底是多带了两块碎银出门，不是贪心，而是从那海棠姑娘的言行举止里，可以看出，她完全不在乎那些碎银，相对而言，她更在乎的是那些消息，这事儿陈丹青可是记在了心里，不就是打探消息嘛，这年头有钱能使鬼推磨，尤其是在饶城，花点小钱，都能和窑子里的最便宜的姑娘一宿鸳鸯，若是肯花大价钱，便是明月楼里最头牌的姑娘，也有办法趴在她肚皮上做那神仙活儿，更不用说打探个消息了，他在饶城的这些年，干的最多的就是替人跑腿和打探消息，似他这样混迹在市井巷陌里的小人物，才是这个县城里消息最灵通的一批人，哪怕是巡捕办案，大多时候也要依仗他们的帮忙。

大乾立朝三百年，在数代皇帝苦心经营之下，已经有万邦来朝的盛世景象，朝中文武共治，两相之下设立三省六部，诸郡之下，又增设道、路、州、县，饶州地处西南，距离乾京足有万里之遥，十足偏僻，对于一辈子没有出过饶州的陈丹青来说，外面的世界，或许只存在于说书先生的奇谈志怪里，有时候他也想去号称繁花着锦、烈火烹油的乾京看看，是不是像私塾先生说的那样美好，那些当初曾去过乾京的读书人，哪怕再回到饶城，无数年来也不肯忘记那份美好。

只是想要走出饶城，便只能像他们一样，熟读经义而后入京赶考，亦或是参加武试的选拔，但无论是文争还是武试，对陈丹青来说，都无疑是迈不过的天堑，所以他把最后的希望寄托在自家兄弟身上，就是那位十岁就能和野牛掰角比拼膂力，被老酒鬼一口一个「破军将杀」赞誉不已的少年，在陈丹青看来，或许只有他才有希望做到以武入试。

那少年名为王破军，和陈丹青同一条巷道里长大，两人情同手足，王破军从小生得虎背熊腰，一身膂力惊人，他娘亲怕他误伤到人，便一直都约束着他，刚巧他性子老实憨厚，向来是打不还手骂不还口，也好在有陈丹青在身边帮衬着，不至于被人太欺负了去。

他娘亲身子一向不好，长年卧榻不起，如今已到了病入膏肓的地步。眼下王破军也就丢下手头的活计，回家照顾老娘去了，算起来陈丹青也好些日子没见过他了，想着想着，便转身往王家宅子走去。

王家宅子在巷尾拐角的地方，原本他爹还在的时候，家境还算殷实，只是后来一场官司输得四壁徒空，就连性命也没保住，他娘就是在那个时候落下的病根。而眼下他家里的情况，比起孤家寡人的陈丹青来，也好不到哪里去。

等到了宅子外，隔着老远就闻见一阵刺鼻的药味。

陈丹青敲了敲门，半天以后才咯吱一声打开，走出一个丈八高低、身材魁梧的汉子，只见他低着头，神色有些憔悴，见是陈丹青来了，这才有了些精神，低声说道：「娘走了。」

陈丹青刚掏出银两的手僵在半空，愣了愣，然后抿了抿嘴，苦笑说道：「原本打算给婶儿买些药，可惜到底还是晚了，拿着吧，给婶儿好好操办一下，让她风风光光的走。」

王破军闻言眼眶一红，霍然跪地，朝他磕了一个头，说道：「大恩不言谢，以后我这条命，就是青哥儿的了。」

陈丹青急忙扶起他，怒道：「你这是干嘛呢？我没爹没娘，婶儿将我当儿子一样看待，你这样，让我如何心安？」

王破军起身，闷声说道：「娘说过，以后的事，都听青哥儿的。」

陈丹青拍了拍他的肩，认真说道：「自家兄弟，以后有我一口吃的，就不会让你饿着。」